Amezaiku

L'arte giapponese di dare forma allo zucchero

Ci sono arti che chiedono tempo. Altre, invece, nascono dalla capacità di riconoscere il momento esatto in cui bisogna agire.

L'Amezaiku 飴細工 appartiene a queste ultime.

È l'arte giapponese di modellare lo zucchero per creare piccole figure: pesci, uccelli, conigli, rane e altri animali che, nelle mani di un artigiano esperto, sembrano emergere quasi improvvisamente da una piccola massa ancora calda.

La materia concede pochissimo tempo.

Finché è morbida può essere tirata, pizzicata, incisa e modellata. Poi, raffreddandosi, perde rapidamente la propria duttilità. L'artigiano deve quindi conoscere il materiale al punto da sapere quando intervenire e, soprattutto, quando fermarsi.

È forse questo uno degli aspetti più affascinanti dell'Amezaiku: precisione e velocità devono convivere.

Le origini di quest'arte vengono fatte risalire a diversi secoli fa e la sua storia, come accade per molte pratiche popolari, non è sempre facile da ricostruire in ogni dettaglio. Durante il periodo Edo, tuttavia, forme di lavorazione artistica delle caramelle divennero parte della cultura popolare e dello spettacolo di strada. Artigiani e venditori realizzavano figure davanti agli spettatori, trasformando la lavorazione stessa in parte dell'esperienza.

Ancora oggi osservare un artigiano Amezaiku al lavoro significa assistere a qualcosa che dura pochi minuti.

Da una piccola quantità di impasto zuccherino viene estratta una forma. Le dita tirano una parte, ne comprimono un'altra. Piccole forbici incidono la materia creando pinne, zampe, ali o orecchie. Uno strumento definisce un occhio o la curva di una bocca.

Non c'è molto spazio per l'esitazione.

Quando lo zucchero si raffredda, la forma rimane.

Questa rapidità potrebbe far pensare a un gesto impulsivo. In realtà accade quasi il contrario. Per muoversi velocemente occorre avere alle spalle moltissima pratica. Ciò che agli occhi dello spettatore appare spontaneo è il risultato di gesti ripetuti così tante volte da essere diventati familiari alle mani.

È una caratteristica che ritroviamo in molte arti artigianali: la naturalezza visibile è spesso sostenuta da una disciplina invisibile.

Anche la bellezza dell'Amezaiku possiede qualcosa di particolare.

La figura può essere minuziosa, colorata e sorprendentemente espressiva, ma rimane pur sempre fatta di zucchero. È fragile. Può sciogliersi, rompersi e, naturalmente, essere mangiata.

La sua preziosità non dipende quindi dalla capacità di durare per sempre.

Forse è proprio questa condizione a renderla così affascinante.

Siamo abituati a pensare che un'opera acquisti valore anche attraverso la sua permanenza. L'Amezaiku ci mette davanti a una possibilità differente: dedicare abilità, attenzione e anni di apprendimento alla creazione di qualcosa che potrebbe avere una vita brevissima.

Non è necessario trasformare questa caratteristica in una filosofia.

È sufficiente osservarla.

Un artigiano lavora per anni affinché le proprie mani sappiano riconoscere pochi istanti decisivi. In quel breve tempo la materia cambia, una forma appare e ciò che era soltanto zucchero diventa un pesce, un coniglio, un uccello.

Poi il gesto termina.

Rimane una piccola figura fragile e luminosa.

E forse anche una semplice domanda: deve davvero durare a lungo, qualcosa, per essere prezioso?

Giovanni Randon
Direttore della Scuola KINUTE® – Corsi di Massaggio Facciale KAOSHIDŌ